Bloomberg Mark Gurman ja Drake Bennett julkaisivat tänään an syvällinen raportti Tarkastellaan Applen vuosikymmeniä kestänyt yritystä luoda sähköauto. Projekti oli kuulemma peruttu viime viikolla monien haasteiden ja takaiskujen jälkeen.
Raportissa kuvattiin Applen sähköauton vuoden 2020 prototyyppi:
Prototyyppi, valkoinen tila-auto pyöristetyillä sivuilla, täyslasikatolla, liukuovilla ja valkoseinärenkailla, suunniteltiin mukavasti neljälle hengelle, ja se on saanut inspiraationsa klassisesta kukkavoimaisesta Volkswagen-mikrobussista. Suunnitteluun viitattiin Applessa, ei aina hellästi, nimellä Leipä. Suunnitelmana oli, että ajoneuvo tulisi markkinoille noin viisi vuotta myöhemmin jättimäisellä TV-ruudulla, tehokkaalla äänentoistojärjestelmällä ja ikkunoilla, jotka säätävät omaa sävyään. Matkustamossa olisi kerhoistuimet kuten yksityiskoneessa, ja matkustajat voisivat muuttaa osan istuimista lepotuoleiksi ja jalkatuiksi.
Apple harkitsi kerran Teslan ostamista vahvistaakseen ponnistelujaan, raportissa sanotaan:
Mutta ennen omien malliensa luonnostelemista Apple harkitsi Teslan ostamista. Tuolloin sähköautojen valmistajan menestys ei ollut läheskään varmaa, ja sen arvo oli alle 30 miljardia dollaria eli 20:s nykyisestä. Adrian Perica, Applen yrityskehitysjohtaja, piti sarjan tapaamisia Elon Muskin kanssa. Mutta Cook, joka seurasi Jobsia kolme vuotta aiemmin, sulki sopimuksen neuvottelujen ollessa vielä alkuvaiheessa.
Raportin mukaan Apple harkitsi myös kumppanuutta tai ostamista Mercedes-Benzin, BMW:n, Fordin, Volkswagenin, McLarenin ja muiden autonvalmistajien kanssa:
Neuvottelut Mercedes-Benzin kanssa etenivät edelleen. Apple ja saksalainen autonvalmistaja työskentelivät muutaman kuukauden ajan aktiivisesti Teslan idean kaltaisen kumppanuuden parissa, mutta kierteellä. Mercedes valmistaisi Applen ajoneuvon ja myy myös omia autojaan Applen itseajavalla alustalla ja käyttöliittymällä. Apple vetäytyi lopulta, osittain siksi, että varhainen työ antoi johtajille luottamusta siihen, että he pystyvät rakentamaan auton itse, epäonnistuneeseen sopimukseen osallistuneet ihmiset sanovat.
Projekti oli lopulta 'epäonnistunut' päättämättömyyden vuoksi, raportissa sanotaan:
Mutta Apple ei koskaan päässyt lähellekään alkuperäisen visionsa toteuttamista tai sen myöhempiä visioita. Se ei päässyt niin pitkälle kuin täysimittaisen prototyypin testaaminen yleisillä teillä. Se, että näin ei käynyt, johtuu osittain sen itseohjautuvien tavoitteiden valtavasta teknisestä vaikeudesta sekä autoteollisuuden rankaisevasta taloudesta. Projekti oli myös epäonnistuminen yrityksen korkeimmilla tasoilla tyytyä yhteen asiaan ja tehdä se.
Raportissa kerrottiin yksityiskohtaisesti, kuinka Applen operatiivinen johtaja Jeff Williams ja Apple Car -päällikkö Kevin Lynch kertoivat työntekijöille uutisen projektin peruuttamisesta:
Kokous kesti noin 12 minuuttia. Molemmat miehet kiittivät henkilökuntaa heidän työstään ja pääsivät suoraan reorgille ja lomautuksiin. Jotkut työntekijät siirtyisivät välittömästi Applen tekoälydivisioonaan, ja jotkut siirtyisivät ohjelmistosuunnitteluun. Osa tiimistä jäi kuitenkin heti työttömäksi. Laitteistoinsinööreillä olisi mahdollisuus hakea rooleja muihin ryhmiin, mutta kaikille ei ole paikkoja. Muut työntekijät, kuten sadat autokohtaiset insinöörit, testiratateknikot, itseajavien autojen testaajat ja autoturvallisuuden asiantuntijat, saivat irtisanomispakettinsa sähköpostilla. Mitä tulee Arizonan kappaleeseen, Apple pyrkii jo myymään sen.
Muita raportissa mainittuja merkittäviä yksityiskohtia ovat, että Steve Jobs oli ilmeisesti ensimmäinen, joka nosti esiin ajatuksen Applen rakentamisesta ajoneuvon, ja että jotkut Applen työntekijät saivat kierroksen Jay Lenon autotallissa ja hänen autokokoelmassaan varhain.
Bloomberg koko raportti on lukemisen arvoinen niille, jotka ovat kiinnostuneita oppimaan lisää Applen ajoneuvoprojektista, ja myös meille jaoimme oman yhteenvetomme viime viikolla .
Suosittu Viestiä